日前，我应杜克商学院北美校友会之邀，在该组织的线上社群里，向低年级的同学们讲述职业发展的体会。其中，一个话题被频繁提及：当前在美国求职颇为不易，大家想知道有没有什么切实可行的方法或建议可供参考。
我的回应是：暂缓寻找办法，先反问自身—— “是否已准备妥当所有STAR案例？” “是否已演练至任何疑问都能轻松应对、阐述明晰？”
说实话，很多人连这一步都还没做到。
我在长达二十年的美国和中国工作生涯里，参与并负责过大量的人才选拔和面试活动。我留意到许多表现突出的华裔求职者在重要阶段遭遇挫败，并非由于技能不足，而是难以清晰展示自身价值：阐述没有条理，经历叙述不清晰，长处被笼统的"团队协作"话语所掩盖。
这里面存在语言差异，也受到文化背景的制约。我们惯于表现谦和，注重团队成就，而非个人表现，因此面试时会淡化自身作用。然而在北美工作环境中，特别是在面试场合，若不能明确说明“具体做了哪些事情、为何具有意义”，那么在面试官看来，你就是一个无足轻重的存在，不具备被录用的条件。
面试的底牌
面试准备的核心：讲好STAR故事
图片来源: Springboard Success
STAR，是众多工商管理硕士学员都接触过却未能充分掌握的一种条理清晰的阐述方法，
几个关键的准备建议：
构思至少五个至八个案例故事，每个案例聚焦一个核心能力范畴，例如领导才能、矛盾化解、多元文化合作、计划执行、要素统筹等。
用英文书写并口头演练，要着重体现个人想法和感受。可以借助GPT修正语法，但必须去除机器语言，不能丢失原本的自然表达。
每个故事的时间长度最好不超过两三分钟，不过必须为每个故事预留详尽的背景资料，以便应对深入的探讨，并且保证整个故事的情节发展合乎情理。
反复开展模拟面试实践,涵盖对着镜子练习、观看录像重播、审视自身表现等环节,着重提升说话快慢、声音起伏、面部表情以及动作姿态的控制能力。
特别提醒：重建我们在面试中的表达信心
身为中国籍应聘者，不仅要在专业技能上有所准备，还必须设法排除语言及文化层面上的隐性障碍。我们常常过分在意自己的语音是否地道、论述是否周全，却因此损害了自信程度和沟通效果。公司录用你，主要是基于对你拥有岗位必要素质与未来潜能的肯定，并非因为你发音跟英语本地人完全一样。
面试并非死记硬背固定说法，而是要在规定时间内，通过个人特色表达自身能力与特质。你需要讲述一个内涵丰富且富有感染力的个人经历。面试是双方互动的过程。你既在呈现个人风采，也在判断对方是否值得你加入。
你要有底气和信心讲清楚：我解决了什么问题，我为什么重要。
我的真实故事
在金融危机中逆袭的cold call实习生
照片出处：无意间在往昔的博客里找到了许多实习记录，为了获得这份工作，我真是用尽了各种手段！真是个善于钻研的学生！
我和低年级的同学们还讲述了一段我个人的经历。2009年，我在海外进修工商管理硕士学位，那个夏天在一家化学企业从事实践工作，具体是担任市场领域的见习生。那一年金融风暴席卷全球，美国国内的失意人数比例急剧攀升至十分之一。我当初原本打算通过出色的表现，能够直接获得公司发放的长期录用通知。实习启动之前，组织方通过电话通知，今年可以接纳参与实践，不过后续没有承诺录用可能。尽管面临困境，我别无他法，只好鼓起勇气投身于实践任务。
这个项目进展非常不顺利，我研究的环保型柴油，由于美国的环保政策尚未明确，导致市场出现波动，整个计划因此停滞不前，处在一种难以继续的状态。
整个夏季，我反复思量： “我具备哪些关键才干？是否存在某些他人无法完成、我却能胜任的任务？” “我能否创造出与众不同的贡献？”
我回忆起自己曾从事销售工作，面对陌生电话毫无畏惧，因此我整理了超过一百家柴油生产企业的联系方式，独立规划了沟通步骤，逐个拨打电话，确保与公司最高决策者、技术负责人以及工厂工程师都进行了交流。
最终我挑选出十几个有潜力的客户，分配给销售团队继续联系，项目因此成功达成交易。公司领导对此感到十分惊讶——一个实习生，竟然通过陌生拜访发掘了有效客户，并且创造了可用的销售线索。最终我成功获得了正式职位的工作机会。
经济动荡使众多学子心神不宁地四处寻找工作机会，我则借助这个计划，成功完成实习到正式的过渡，顺利迎接新生命的降临，并且享受了一段难得的悠闲校园生活，这段宝贵的奢侈体验，至今仍像一张“安全感”的护身符，帮助我抵御了之后更多的波折。
另一个真实故事
被裁后两个月拿下CMO的前同事
我一位原先的同事，在去年失去了工作。我们原本商定那天在华盛顿特区见面喝咖啡，他突然取消了——因为他刚刚收到被裁员的告知，心情很糟无法参加聚会。三个月后我再次联系他，向他介绍一个猎头公司的工作机会时，才知道他已经收到了一家更优秀公司首席营销官职位的录用通知。
上周末，我们相约在华盛顿特区喝咖啡，这次终于成功见面，没有被临时取消。我向他请教成功的诀窍，询问他具体做了哪些改变。要知道，在当前就业环境下，高管级别以上的人才找工作通常需要一两年，而他仅用两个月就找到了新工作，这很不寻常。
他只表明了看法，那就是，一切在于事先的准备。
他准备了上百页的面试材料，针对一个职位参加了十八次面试，构思了大量的STAR案例，不断推敲，巧妙搭配，以应对各类提问。
他的看法是，在当前的就业状况和激烈竞争背景下，决定胜负的并非个人才干，而是预备工作的周密程度和具体环节。
写在最后：送给正在找工作的你
当今社会，变数无处不在。经济形势不佳，工作机会减少，国际企业改变人事安排，海外移民规定趋严，不同文化间的隔阂，语言沟通的困难，都是不容忽视的难题。
但这些，都不是你放弃准备的理由。
送给正在找工作的你三句话：
不是机会太少，而是你的准备还不够具体和扎实。
越是竞争激烈，越要把价值讲得清楚、讲得动人。
你不需要被所有人选中，只需要被一个人看见
现在，请问问自己：
若回应并非肯定，切勿仓促表示“当下不具备条件”。时机始终存在，却仅对那些已充分预备之辈开放。
我是Demi林，历经中美职场二十年，如今传授职场感悟，助力那些需要帮助的人。希望你能发现属于自己的那条道路，将你的光彩展现出来，让你的价值得到认可。
