沉香树繁茂的枝叶低垂，树下抚琴者缓缓拨动琴弦，旁听者恭敬地在一旁聆听，香炉中袅袅升起的香气弥漫四周。
茂名市电白区的广东（电白）沉香博物馆之中，陈列着一座雕塑，该雕塑是以北宋时期宋徽宗的《听琴图》为蓝本精心打造的。这座雕塑生动地再现了宋代文人雅士品味沉香、探讨哲理的优雅画面，成为千年沉香文化传承与发展的有力见证。
广东电白沉香博物馆的入口地带，矗立着一尊焚香抚琴的雕塑。该作品由澎湃新闻记者王岱玉拍摄。
电白被誉为“中国沉香之乡”，这里得天独厚的自然环境与悠久的历史积淀，共同滋养了宝贵的沉香文化。早在唐朝时期，电白的沉香便被选为贡品进献皇宫。时至今日，电白沉香制作技艺已荣登广东省级非物质文化遗产名录，且其影响力已跨越国界，远销至沙特等中东国家。
电白并未止步于此，反而进一步促进了沉香产业与文化旅游业的深度融合：一方面，着力发展沉香种植、加工和出口的完整产业链；另一方面，积极推动沉香产业与文化旅游的有机结合，塑造“世界香都·浪漫电白”的品牌形象，为古老的沉香产业注入新的生机，使其成为城市发展和乡村振兴的重要推动力。
5月21日至22日，广东省委书记黄坤明莅临茂名进行实地考察，期间他参观了沙垌村，深入苗木基地及商铺作坊，对沉香选育种植技术以及各类沉香工艺品的制作与销售情况进行了详尽了解。他还与村“两委”干部进行了友好交流，鼓励大家齐心协力，细致扎实推进村里的各项工作，致力于发展沉香产业，促进种植、加工与文化旅游的融合发展，打造特色产业，以实现富民强村的美好愿景。
5月22日，茂名市委宣传部携手澎湃新闻（网址：www.thepaper.cn）共同举办了“行路茂名 畅享荔枝”活动。此次活动以茂名“农交文旅商”的融合发展为主题，调研团深入电白区。在那里，他们亲自走访，探寻电白区在沉香产业方面发展的秘诀。
为何电白产沉香
广东电白沉香博物馆详尽地呈现了我国沉香文化的演进历程：它始于秦汉时期，鼎盛于唐宋年间。
沉香价值连城，素有“沉香一斤，金子一斤”的美誉，历来是皇室贵族所钟爱的奢侈品，还享有“植物中的钻石”之称号。东汉时期，杨孚在其著作《交州异物志》中记载：“蜜香，需先切断其根，经过一段时间，其外皮腐烂，而中心及节部变黑，将其投入水中，若能沉入水底，便称之为沉香。”
广东电白沉香博物馆陈列的沉香木，其形成过程既耗时又依赖机遇。澎湃新闻记者王岱玉摄影。
在魏晋时代，沉香的使用范围从皇室蔓延至文人雅士之间，催生了众多关于熏香、鉴赏香气的诗作和文章，从而促进了沉香产业的繁荣。而宋朝，尤其是北宋时期，沉香文化达到了前所未有的鼎盛，品味沉香成为社会上层人士的雅好。在北宋著名画作《清明上河图》中，便能观察到几处香铺的描绘。
5月22日，澎湃新闻采访了沉香博物馆的相关人员，他们表示，沉香在我国古代享有“四大名香之首”的美誉，素有“香料之王”之称。同时，沉香也被誉为“急救之王”，在日本的救心丹中，沉香也是不可或缺的原材料。此外，世界顶级的香水在调配过程中，也常常需要用到沉香作为定香剂。
沉香之所以备受珍视，首先是因为其散发的香气令人陶醉，其次还在于其生长的历程异常艰辛且数量稀少，这既需要漫长的时间，也依赖于偶然的机遇。
沉香博物馆的展览揭示，沉香源自橄榄科、樟树科、瑞香科等属于沉香类的植物，这些植物虽高耸却结构松散。在热带雨林的生态环境中，一旦遭受雷击、病虫害或人为破坏，它们便会分泌树脂以实现自我修复。恰逢伤口愈合之际，却意外遭受了某些独特真菌的侵袭，这些真菌与分泌的树脂发生相互作用，从而开启了结香的神奇旅程，逐渐孕育出一种全新的物质——沉香。
珍贵的野生沉香木，常常呈现出一种看似“朽木”的外貌。澎湃新闻记者王岱玉摄影。
电白地处南海之畔，得益于其多雷电、湿润的气候条件，这里成为了沉香树繁衍的绝佳场所。尽管如此，野生沉香树的数量却十分有限。为了迎合市场的需求，电白的香农们不断探索新的结香方法以及种植技术。截至目前，电白区的沉香种植面积已达到14.3万亩，其中奇楠沉香的人工种植发展尤为迅猛，每年培育的奇楠沉香木苗超过3000万株，这一数字占据了全国市场的80%以上，使其成为了国内规模最大的奇楠沉香种植基地。
奇楠沉香因其结香周期较短、经济价值显著而被广泛喜爱。与之相比，传统白木香需要经过30至50年的生长周期才能结香，而奇楠沉香仅需3年即可结香，5年便可结油，这一特性极大地提升了其经济效益。
一处沙垌墟处处做沉香
在沉香产业发展的历程中，电白不仅着力提升种植的规模，而且积极推动沉香产品的多样化发展。如今，电白的沉香产品已经广泛涉足医药、食品、日常用品以及美容产品等多个领域，其通气、调理气息、安神定志、消炎镇痛等作用得到了广泛的认可。
澎湃新闻在调研过程中发现，电白县已经成为我国沉香人工种植、生产、加工的密集区，规模更是全国之最。这里不仅拥有种植基地，还有加工厂、标准体系、鉴定机构、研发中心、品牌企业、销售网络和物流体系，堪称全国沉香集散的“八有”中心。全县范围内，从事沉香加工和销售的企业（包括合作社和个体户）超过8000家，从业人员数量超过6万人，这一比例几乎占据了全国总量的70%。在目前流向全国乃至全球市场的沉香产品原材料中，超过七成均由电白地区的企业所提供。
在电白区观珠镇沙垌墟的街道上，沉香店铺一家挨着一家，场面十分壮观。澎湃新闻记者王岱玉摄影。
沙峒沉香中心坐落在电白区观珠镇，是该地区沉香产业的一扇重要门户。据电白区政府官网所述，观珠镇是电白县沉香产量最高的乡镇，荣获“沉香特色小镇”称号。观珠镇的沙垌墟作为全球沉香产品的集散地，镇上80%的居民从事沉香产业，拥有近千家商铺和作坊，产业总值高达10亿元，享有“中国沉香第一墟”的美誉。
沙垌墟的沉香产业主要采用“前店后厂”的经营模式，向游客和采购商提供沉香加工的亲身感受，吸引了大量顾客。这些店铺各具特色，不仅加工手串、焚香等多样化的产品，而且在考虑沉香的用途、香型、品质等方面，还遵循“君、臣、佐、使”的配方原则，将多种香料巧妙搭配。
5月22日，在沙垌墟的一间沉香商铺作坊里，一名女工正忙着制作沉香珠。澎湃新闻的记者王岱玉拍摄了这一幕。
5月22日，澎湃新闻漫步在沙垌墟的街道，各类沉香店铺比比皆是，生产加工、直播销售、打包发货的景象随处可见。当地青年人更是热情地传承沉香文化，他们研发出了别具一格的沉香咖啡、沉香茶等新型饮品。
“世界香都·浪漫电白”
然而，沉香产业的国际化进程并非毫无波折。鉴于沉香是我国二级保护植物，同时也是国际公约中规定受限贸易的野生植物，其原料出口面临重重限制。为了突破这一发展障碍，电白区的香农们纷纷走出国界，积极寻求国际合作的机会。经过持续不断的努力，他们终于在去年成功与沙特、阿联酋等中东国家达成了沉香原料销售意向的合同。
为了保障沉香原料出口的顺利进行，电白区自然资源局以及广东省林业局分别对沉香种植园进行了现场考察，对沉香的产量进行了详细评估，最终颁发了沉香人工种植地的原产地证明，并对测算数据给予了确认。
2024年9月，我国国家濒危物种进出口管理办公室签发了电白区首份土沉香进出口许可文件，准许出口200公斤土沉香原料至沙特。随着出口通道的顺利打通，有出口需求的沉香种植户们均可依照既定流程迅速完成出口申请。这一重大突破标志着电白沉香产业正式进军国际市场，开启了崭新的发展阶段。
电白区观珠镇的沙垌沉香中心，汇聚了沉香展示与销售等多项功能于一身。澎湃新闻记者王岱玉，摄影记录。
但电白并不满足于此，又推动沉香产业与文旅产业融合发展。
南方日报报道指出，目前电白正依托其深厚的文化积淀和丰饶的生态资源，在文化旅游领域奋力突破，特别是在致力于塑造“世界香都·浪漫电白”品牌的过程中，众多景点精准施策，取得了显著成效。
五一假期，电白精心打造的四条优质旅游线路中，沉香文化之旅将国际沉香汇、观珠沉香省级现代农业产业园等众多景点巧妙连接，因而备受游客青睐。
电白区文化广电旅游体育局的数据表明，在五一假期，全区接待游客人数达到43.22万，旅游收入达到了14738.02万元，这一数据未将“中国第一滩”考虑在内。与去年同期相比，游客数量增长了13.11%，旅游收入增长了39.25%。
电白区相关部门透露，近段时间，该区沉香产业实现了第一、第二、第三产业的深度结合，构建了涵盖日化用品、工艺品、燃香、茶叶、香精、饮片和中成药等七大类，共计超过100种的沉香产品系列。同时，该产业已建立起从种植、加工到销售的完整产业链条，年产值已达到51.2亿元，正朝着未来100亿元产值的目标稳步前进。
