说到武林高手，相信很多人的脑海里都会有身轻如燕、出神入化的词眼，最差也得是力大无穷的那种，总之要有技艺超群的武功才能称之为武林高手。武林高手在影视剧中是仅次于神仙般的存在，在他们眼里没有克服不了的难关，战无不胜才是武林高手的标配，只是影视剧太过“玄幻”，让人不由得怀疑，江湖中真的有武林高手吗？事实上是存在的。
霍元甲大名鼎鼎，众所周知是清末时期的武林高手，他代表中国人打趴下了俄国大力士、日本武士道，可以说是打出了国威，只是这样有名的霍元甲也有技不如人的时候。霍元甲曾和慈禧的保镖比武，结果两招就转身离去，知情者透露：对方纹丝未动。这又是怎样的传奇故事呢？
武林世家，武功高强
霍元甲出生在武林世家，“霍家”在当地是有名的一家武馆，只是出生在这样的家庭之中，霍元甲却先天不足，羸弱的体质让父亲不看好他能在武功上有什么出色的表现，便没有传授他技艺，只希望他能在学问上做出文章。父亲打算得很好，霍元甲偏偏没有遂了父亲的心愿，偷学武艺，竟然自成一派。
有一次来了个武林高手到霍家去踢馆，霍家无人是其对手，这时候霍元甲高光出现，五分钟之内就打败了高手，让他的父亲对其刮目相看，从此悉心传教他武功，霍元甲不负众望，在他二十多岁时就已经成为了当地有名的高手，被人赞美“武功高强”，霍家在他的手里已经看到了美好的未来。
年轻气盛的霍元甲来到上海闯码头，码头上有个叫金达官的地头蛇，经常以工头的身份欺负码头工人，霍元甲看到后仅用一招就把这个以摔跤为名的金达官打得跪在了地上，金达官还十分不服气地说，“有本事你去找李瑞东啊！”言者无意，听者有心，霍元甲还真的就把此事放在了心上，决定去找李瑞东切磋一番。
医药世家，后起之秀
要说这个李瑞东与霍元甲相比，他可没有什么底蕴深厚的武林世家，让人想不到的是，李瑞东出生在医药世家，祖辈上是做中草药材的生意人，后来“草药李家”的名头渐盛，又开了“济生堂”的药铺，生意越做越大，瓷货和粮行等都有李家字号出现，成为富甲一方的商人。李瑞东在这样优越的环境中出生，任是谁都会认为他会继承李家的生意，可他却走上了学武之路。
李瑞东五岁时，特别喜欢和李家的护院“大刀孙”接触，“大刀孙”不吝啬地传授他武功，李父原来以为儿子只是玩乐，可看到儿子勤奋努力的模样就知道儿子用了心，当李瑞东12岁时就已经打下了深厚的武功基础，于是李父就把他送到了关帝庙韩道长那里继续学艺，随着年龄的增长，李瑞东也成为了武林中的后起之秀。
真正让李瑞东武功达到提升的是他遇到了王兰亭。王兰亭是杨氏太极创始人杨露禅的大弟子，在江湖上是大名鼎鼎的高手，此时的王兰亭效力于端王府，同时又是李父的好友，有了这样的机缘，李瑞东在王兰亭的悉心调教下，这才真正成为了高手。
集人所长，二品侍卫
什么样的人就有什么样的圈子，自从李瑞东跟了王兰亭之后，真的是谈笑无鸿儒，往来无白丁，武林中很多颇有名声之人都与王兰亭有些交情，他们经常相互切磋技艺，而李瑞东也从中受益良多。李瑞东性格豪爽，深得这些武林人士的喜爱，便毫不吝啬地传授他武艺，李瑞东集众人之所长，成为了武林中的翘楚人物。
有了王兰亭与端王府的这层关系，以李瑞东的高超武艺很快引起了皇室的注意，在端王府的举荐下，李瑞东在慈禧60大寿的时候上台表演了一番，慈禧看到他后连连惊叹“真乃神鹰也！”从那之后“神鹰”成为了李瑞东的美誉，而他也成为了慈禧的保镖，被封为四品御前带刀侍卫，当他在大内侍卫站稳脚跟时，他成为了侍卫统领，官居二品。
此时的李瑞东平步青云，只是这样的日子并没有长久，八国联军进北京时，主战派端王府受到八国联军的打压，慈禧畏惧八国联军的强横，端王府之人被押送新疆，李瑞东受到牵连不得不归隐老家，此时的李瑞东已经五十多岁，他在家乡创立了“武德会”，一边与江湖高手切磋技艺，一边发扬中华武学，在江湖中有着极高的声望。
上门讨教，不忘武德
再说霍元甲一心想找李瑞东切磋武功，想打听李瑞东的住处是非常容易的，此时的霍元甲已经三十多岁，手下也收了一些弟子，他带着众弟子上门名义是讨教，实际上就是来踢馆，深谙江湖规矩的李瑞东早已看出了门道，但他还是热情相迎，不愧被誉为“小孟尝君”，他的宽容之处是一般武林人士做不出来的大度。
二人交谈之时，李瑞东询问了霍元甲有何所长，霍元甲并没有透露自己的真实身份，只说自己擅长摔跤，李瑞东听后便说，摔跤的人“泼脚功夫一定很好”，意思就是说下盘功夫扎实，这样二人就有了比拼的“项目”，李瑞东提出：自己站在那里，任由霍元甲踢三脚，如果自己动了那就是输了。
霍元甲一听觉得还算公平，自己是上门讨教之人，规矩自然得由人家说了算，就同意了这场的比试规则。起初霍元甲还有试探之意，当他踢向李瑞东时并没有出全力，毕竟人家是德高望重的前辈，得留下几分颜面，只是他这一脚踢出后就知道自己低估了对方，李瑞东纹丝未动，而且面带微笑示意他继续。
第二脚时霍元甲发了全力，结果李瑞东还是纹丝未动，此时霍元甲有些进退两难了，他已经知道不是李瑞东的对手，可又不甘心就这样认输，这时不忘武德的李瑞东给了一句善意的提醒：“第三脚踢出来可就拿不回去了。”
霍元甲听后知道对方是给自己台阶下，而且比武是点到即止，如果拼尽全力难免会有不讲武德之嫌，说白了就是坏了江湖规矩，于是霍元甲直接认输，而李瑞东也没有奚落霍元甲，反而盛情招待，留下了一段江湖美谈。
小结
自古以来都知道一个道理，山外有山、天外有天，谁也不敢称是至尊无敌，这都是小说中存在的江湖高手，而真正生活在民间的高手，他们都是有血有肉的武林人士，他们身怀绝技却不高调生事，像李瑞东这样弘扬中国武术的前辈，在清末民初的时代给中国人指引了一条新路，只有强身健体，才能保家卫国，这也是一代宗师的风范。
