以智慧闻名于世的虎鲸，亦称“杀人鲸”，近期又呈现出了让人意想不到的“温馨”举动。据《美国心理学会》于7月1日公布的研究报告显示，这些虎鲸会主动将捕获的猎物“馈赠”给人类，似乎是在尝试以此方式构建某种社交纽带。
在加州外海浮出水面的虎鲸与赏鲸船。 （美联社档案照）
该研究发表在《比较心理学期刊》上，由加拿大、新西兰、墨西哥等国的科研人员共同完成。他们回顾并研究了过去20年中全球范围内34起虎鲸与人类互动并主动提供食物的实例，并得出结论，这种行为很可能是虎鲸所采用的社交手段之一。
加拿大“海湾鲸类学”的海洋生物学家贾瑞德·陶沃斯是这项研究的首位作者，他指出，虎鲸在群体内部早已存在共享猎物以加强彼此间联系的行为。如果这种行为是针对人类的，那么它或许表明虎鲸渴望与人类进行交流。它们向人类提供食物，或许是为了探索、练习或是建立某种联系。
这些案例遍布美国加州、新西兰、挪威以及智利巴塔哥尼亚等地的海域。在这些案例中，有11起是在水中发生的，21起是在船上发生的，还有2起是在岸边发生的。研究过程中，研究人员排除了人类主动接近虎鲸的情况，仅选取了虎鲸主动靠近并将猎物摆放在人类面前的情况进行纳入。
研究表明，虎鲸在赠送礼物之后，往往会在原地稍作停留，留意人类的反馈；在7次遭遇人类拒绝的情况下，它们仍旧多次尝试再次进行“献赠”。它们所提供的猎物，如整只蝠鲼、海豹等，体现了其行为的积极性和连贯性。
猫狗等宠物偶尔会将捕获的猎物带至主人面前，然而虎鲸的行为却显得更为复杂和富有深意。研究团队推测，这种现象或许揭示了虎鲸这一高智慧且社会性强的动物，通过“馈赠”这一方式来探测周围环境、锻炼群体文化行为，甚至有可能与人类建立全新的互动模式。
研究人员指出，这标志着对非驯养动物“送礼”行为进行系统研究的首次尝试，这一研究对于揭示人类与野生动物之间潜在联系的理解具有深远意义。
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