“我怀着深深的谦卑和诚挚的遗憾分享这个消息。”
作为公司的创始人，李畅在本周公布了一封关于公司解散的公开信。他所创立的森合创新，一家专注于生产割草机器人的初创企业，在短短三年时间里便成功吸引了近亿元的融资，并通过众筹筹集了超过230万美元的资金。进入去年年底，公司已开始向市场交付其首款产品Oasa R1。
然而，仅仅不到半年的时间，李畅便宣布公司遭遇了挫折，恰逢国产机器人行业正蓬勃发展之际。
李畅在公开信中透露，企业已陷入无法维持运营的境地。他们历经团队变动、生产难题和资金筹集的挑战，在尝试了所有可能的方法后，不得不做出艰难抉择。《界面》还曝光了一个令人震惊的消息，森合创新在早会上宣布了公司即刻解散的决定。
这一幕令人唏嘘，也给同行敲响警钟。
拿下亿元天使轮
一个明星团队原地解散
回到故事的开始。
李畅在其博客中提及，他创业的灵感来源于他的父亲——一位担任创业孵化器负责人的角色。自幼时起，李畅便目睹了众多项目从实验室走向市场，从小团队逐渐壮大至估值高达数十亿的企业，这些经历在他心中播下了创业的种子。
李畅后来赴香港科技大学深造。在2015年攻读电气与计算机工程硕士学位的过程中，他加入了由李泽湘教授主持的产业孵化项目。2016年，他参与了云鲸智能的创立，这家公司近期成功融资1亿美元，目前已成为市场上备受瞩目的扫地机器人领域的独角兽企业。
李畅虽已告别云鲸，但他在机器人界依然保持着活跃。他发现，割草机器人产业在初期阶段与扫地机器人颇为相似，同样遭遇了不少挑战，诸如路径规划不够合理、边缘修剪效果不尽如人意，以及基础割草功能未能达到预期等。因此，在2022年，他联合了大疆、云鲸、OPPO等知名硬件制造商的专家，共同创立了森合创新。
在最初的两年间，李畅持续领导团队投身于用户研究和产品开发。那时，国内智能割草机的创业热潮席卷而来，众多初创企业如雨后春笋般涌现，外部竞争压力日益增强。他本人也遭遇了融资难题和在激烈市场竞争中寻求突破的双重考验。幸运的是，到了2023年初，森合创新成功吸引了多家知名机构和个人的投资，获得了近亿元的天使轮融资。
2024年6月，森合创新在Kickstarter众筹平台上发布了名为Oasa R1的卷轴式割草机器人，该系列产品的首台机型正式与公众见面。
在Kickstarter平台，Oasa R1的起售价格为1199美元，截至目前，该项目已成功筹集超过230万美元的资金，并吸引了1790位支持者。按照常规流程，这些支持者将在规定的时间内收到产品，他们将成为Oasa R1的首批使用者。根据森合创新发布的时间表，Oasa R1的首次交付预计将在2024年12月完成。
官方资料表明，Oasa R1是全球首台采用滚刀式设计的割草机器人——在市场上，大多数割草机都采用旋转刀片，而Oasa R1却独树一帜，采用了滚刀刀片系统。这种系统在切割效率上更为优越，清洁起来也更加方便，同时，卡刀的风险也大大降低。
森合创新公司宣称，Oasa R1的修剪高度可在0.5英寸到3英寸之间调节，能够保证修剪后的草坪高度适中且整洁美观，这种精确的修剪功能特别适合用于打造高端高尔夫球场级别的草坪。观察其销售地域，森合创新主要集中在美国和德国，这两个国家是全球最大的草坪养护市场。
一个月前，森合创新在社交平台上发布了Oasa R1的生产视频，众多用户纷纷留言，期盼着产品的交付。然而，出乎所有人意料的是，他们最终收到的却是一份关于公司解散的通告。
李畅在少年时代便对《全面战争》与《文明》等策略类游戏情有独钟，他凭借精妙的战略规划和激烈的竞争对抗，成功脱颖而出，赢得了自己的领土。或许在他30岁那年，坐在草坪上下定决心创业的那一刻，他也曾回想起那段激战沙场的往事。然而，创业之路向来充满挑战。
何以陨落？
运营与财务的累积压力最终使得我们难以继续支撑该项目的运作，李畅的话语中流露出深深的无奈。
森合创新团队在项目初期便采纳了LiDAR-Vision Perception方案，这一方案即激光雷达与视觉感知系统的结合，是一种在自动驾驶、机器人等领域得到广泛应用的多元感知技术。鉴于激光雷达的高成本和视觉技术的复杂性，许多割草机器人企业往往只能选择其中一项技术。
森合创新所采纳的技术路径让R1具备了精确描绘周边环境及定位自身的能力，并且操作过程十分便捷。此外，Oasa R1还装备了自动刀片研磨装置，该系统能够持续监控刀刃的状况，有效防止刀片因使用而逐渐变钝。这种设计对制造工艺提出了极高的要求，不仅使得每套产品的生产成本远超传统旋转刀片，而且也提升了其他关键部件的物料费用和组装难度，因此，这条路注定充满了挑战。
尤其是对于初创企业而言，在面临研发初期、产品质量和市场营销等方面的压力之前，要想实现一定的供应规模，成本控制往往变得相当困难。李畅也指出，公司成立之初所遭遇的首要重大挑战便是如何进行融资。
另一方面，鉴于LiDAR探测技术的局限性，R1的卓越性能主要适用于1500平方米的庭院或1000平方米的草坪。然而，这一性能对于欧美地区那些动辄数千平方米的大面积庭院而言，显然显得有些不足。相较之下，松灵、来牟科技、汉阳科技等公司已相继推出了作业面积可达数千平方米甚至上万平方的割草机器人。
从外部观察，资金状况紧张，市场竞争显得愈发艰难；与此同时，在内部，森合创新似乎也遭遇了规模不小的团队变动。
消费者们较早察觉到了异常迹象。在本月初，Oasa R1在亚马逊的销售渠道遭遇了故障，众多买家在社交媒体上纷纷抱怨货物未能发出，且与厂商失去了联络。随着产品更新速度的减缓以及迟迟未获回复，种种迹象都表明一场危机正在悄然逼近。目前，在亚马逊上已无法找到Oasa R1的商品链接。此外，还有报道指出，在众筹的订单中，仅有极少数得以顺利完成。
李畅在公开信中明确表示，他对这一结果承担全部责任。他正努力探索各种负责任的方法，以保护项目的遗产，这包括寻求可能的合作伙伴关系和知识共享方案。尽管目前尚无立即见效的解决办法，但他承诺将继续通过正规渠道保持沟通的透明度，以解答支持者的疑问。在产品留言页面上，众多众筹参与者已经发起了维权活动，强烈要求退还款项。
此类情况并非少数。近期在Kickstarter平台上，已有数家生产割草机器人的初创企业未能按时完成交付任务。这些企业的失利，同时也揭示了一个冷酷的创业真相：无论技术理念多么富有创意，都终究无法脱离生存的基本法则。
先活下来
机器人开始洗牌
森合创新倒下，背后割草机器人行业却正如火如荼。
割草机器人领域正步入产业爆发的临界点。今年三月，中信证券发布的一份研究报告指出，割草机器人市场正迎来爆发期。对于众多国内用户而言，他们对割草机器人的巨大需求似乎难以想象。然而，在海外，草坪已成为众多家庭门前院落不可或缺的元素。特别是在欧美社区，拥有一片整洁的草坪，更是步入中产阶层生活的象征。
弗若斯特沙利文的研究报告显示，全球庭院数量已达到约2.5亿，欧美地区的庭院总数甚至超过了全球总量的三分之二。然而，即便在草坪文化盛行的欧美地区，智能割草机器人的市场普及程度依然较低。这一现象无疑预示着，国内割草机器人创业企业，未来必然要走向国际市场。
年初，投资人纷纷提及令人难忘的场景，那就是新能源车、3D打印、物流机器人、割草机器人等硬件科技创新领域的崛起，催生了一大批高增长潜力的新兴企业，这些企业成为了“中国制造”走向世界的新象征。
毫不夸张地说，长曜、九号、松灵、科沃斯、安克Eufy、MOVA等国内割草机器人品牌正迅速走红国际市场。特别是今年，欧洲市场的订单量显著上升，部分企业增长幅度高达“数百倍”，在欧洲市场的销量更是火爆异常。
众多创业公司，包括森合创新在内，在产品大规模生产并投入市场的过程中，不幸地退出了竞争。这不仅仅是从室内到室外的简单转变，智能割草机器人还涉及了人工智能、视觉识别技术以及算法和计算能力等多方面的技术挑战。在面临文化差异和激烈的市场竞争时，如何成功开拓海外市场，无疑是一项艰巨的任务。实际上，在过去的两年里，安克创新、正浩创新等公司的割草机器人项目团队已经传出了停止运营的消息。
这一幕恰好是当前机器人行业的一个缩影。正如投资者所言，关于机器人的共识较为广泛，然而商业化的发展却尚不明朗。
此刻，众多创业者正竭力寻觅可行的商业化路径，在工业生产、商务办公、居家服务等多个领域进行尝试。其中，部分企业初尝胜果，但也有不少企业未能幸免于难——如海外知名企业Anki、家庭机器人企业Jibo以及陪伴机器人Embodied等，在短暂的红火之后迅速陷入困境；而我国的老牌机器人领军企业达闼，也因缺乏持续盈利能力而濒临绝境。
宇树机器人即便在今年的市场上备受关注，其活动范围却主要集中在了租赁领域，对个人消费者的需求并未形成显著影响。“正如互联网行业过去所经历的，市场需求与实际情况之间或许存在一定的差距。”王兴兴曾公开表示，行业亟待解决如何以更低的成本、更长的使用寿命，来大规模生产硬件的问题，“企业应当保持开放的态度，并持续推动发展进程。”
这自然让人联想到互联网初期，那时电子商务、即时通讯等新兴商业模式如雨后春笋般涌现，吸引了众多年轻创业者和风险投资的热捧。然而，在经历了繁荣与泡沫的交替之后，才真正迎来了新时代的曙光。无论如何，只有准确把握市场需求，首先确保企业的生存，才有可能成长为世界级的企业。
可以肯定，这一次，这里必定会出现一批中国面孔。
